光散射檢測器是利用物質微粒（包括分子）對光的散射作用進行分析的檢測器。當某一波長的光照射在物質微粒上時，除一部分通過物質微粒或被微粒吸收外，大部分的光將以同樣的波長向各個方向散射（瑞利散射），散射光的強度是微粒數量和微粒大小的函數。光散射檢測器是凝膠色譜中常用的檢測器之一。

　　光散射檢測器的工作原理是當分析物顆粒傳過多色光束時引起光子的散射的性質。HLPC中的液體洗脫液首先被霧化，形成的含有被分析物的氣溶膠，然后在加熱的漂移管中將溶劑蒸發，后余下的不揮發性溶質顆粒在光散射檢測池中得到檢測。檢測信號的強弱與物質的質量多少成正比，物質無需擁有任何發色團、熒光團或電活性。所以任何可以被HPLC分離的化合物均可被檢測。

　　光散射檢測器的檢測方法：

　　在色譜儀洗脫液進入檢測器中之后，首先經過高壓氣流霧化，霧化之后形成的小液滴進入蒸發階段，蒸發之后剩下的小液滴進入散射池，光束經過散射池時，散射光波被光電管接受之后會形成一種電信號，而電信號通過電路的模擬，放大，轉換之后成為了色譜工作站的數字信號，也就是色譜圖。

　　光散射檢測器檢測只要分為三個步驟：

　　（1）用惰性氣體霧化脫洗液

　　（2）流動相在加熱管（漂移管）中蒸發

　　（3）樣品顆粒散射光后得到檢測